早期發現，戰勝大腸癌：不可忽視的四大警訊

大腸癌的嚴重性及早期發現的重要性

在香港，已成為最常見的癌症之一。根據香港癌症資料統計中心最新數據顯示，大腸癌每年新增病例超過5,000宗，佔所有癌症病例的15.7%，更是香港第二大致命癌症。這種疾病之所以危險，在於早期症狀往往不明顯，許多患者發現時已進入中晚期，治療難度大幅增加。然而，若能掌握的辨識要點，就能為自己爭取寶貴的治療時機。

與需要透過定期自我檢查與儀器檢測不同，大腸癌的早期警訊更多表現在日常的排便習慣與身體感受上。值得注意的是，大腸癌若能在第一期發現，五年存活率可高達95%以上，但若到第四期才診斷，存活率則驟降至不足10%。這樣的數據差距，凸顯了認識大腸癌早期症狀的極端重要性。

許多民眾對於腸道健康問題常抱持諱疾忌醫的態度，將血便誤認為痔瘡，或把持續腹脹歸咎於消化不良。這種輕忽心理往往導致就醫延遲，錯失最佳治療時機。事實上，大腸癌的形成通常需要5-10年時間，從息肉發展為惡性腫瘤，這段期間正是我們能夠介入的關鍵窗口。

排便習慣改變：便秘、腹瀉交替，或糞便變細

健康成人的排便習慣通常有其規律性，當這種規律出現明顯變化且持續超過兩週時，就應該提高警覺。大腸癌早期最常見的症狀之一就是排便習慣的改變，這可能表現為以下幾種形式：

• 便秘與腹瀉交替出現：腫瘤在腸道內生長可能導致腸道部分阻塞，當阻塞較嚴重時會引起便秘；而當腸道試圖排除阻塞物時，又可能刺激腸壁分泌更多液體，導致腹瀉。
• 排便急迫感：患者常感到急需排便，但真正如廁時卻只能排出少量糞便，這種情況醫學上稱為「裏急後重」。
• 糞便形狀變細：當腫瘤在腸道內形成部分阻塞時，通過的糞便會被壓迫成細條狀，類似鉛筆的粗細。
• 排便不淨感：總覺得腸道內還有糞便未排乾淨，即使剛完成排便也是如此。

這些變化與一般的腸躁症有所不同。腸躁症的症狀通常與壓力、飲食有關，且可能隨時間緩解；而大腸癌引起的排便習慣改變往往是持續性且進行性惡化。香港腸胃健康學會的調查顯示，有超過60%的大腸癌患者曾在確診前半年內經歷明顯的排便習慣改變，但僅有不到30%的人因此就醫檢查。

血便或糞便潛血：顏色、形態的判斷與潛在風險

血便是大腸癌最引人注目的警示信號之一，但不同類型的出血可能指向不同的問題：

值得注意的是，許多大腸癌早期的出血是間歇性的，不一定每次排便都會見血，這容易讓人掉以輕心。香港衛生署的數據顯示，參與糞便潛血篩查的市民中，約有4%結果呈陽性，其中進一步檢查發現有近10%為大腸癌，30%為癌前病變（大腸息肉）。

與乳癌症狀通常表現在乳房硬塊或皮膚變化不同，大腸癌的出血症狀更容易被誤解為其他良性問題。特別是女性患者，有時會將直腸出血誤認為是婦科問題，延誤了正確診斷。因此，任何不明原因的直腸出血，無論量多量少，都應該接受專業評估。

腹部不適：持續腹痛、腹脹或絞痛

腹部不適是大腸癌早期另一常見但容易被忽略的症狀。這種不適感可能表現為多種形式：

• 持續性隱痛：一種模糊的腹部不適感，位置可能難以明確指出，但持續存在。
• 絞痛：陣發性的劇烈疼痛，可能伴隨腸鳴音亢進，這是腸道試圖克服腫瘤造成的阻塞所致。
• 腹脹感：特別在進食後更加明顯，即使只吃了少量食物也感到腹部飽脹。
• 局部壓痛：當腫瘤長到一定大小時，可能在腹部特定位置觸摸到硬塊或感到壓痛。

這些腹部症狀的機理主要來自腫瘤對腸道的物理影響。當腫瘤逐漸長大，可能造成腸道部分阻塞，導致內容物和氣體積聚在上游腸段，引起腹脹和疼痛。此外，腫瘤本身也可能侵犯腸道神經或周圍組織，直接引起疼痛感。

根據香港大學醫學院的研究，有大約45%的左側大腸癌患者和35%的右側大腸癌患者，在確診前曾經歷持續性腹部不適。這些症狀往往被誤認為是消化不良、腸胃炎或壓力所致，特別是當症狀輕微或間歇出現時。專家建議，若腹部不適持續超過兩週，或伴隨其他大腸癌症狀，應立即尋求專業醫療意見。

不明原因的體重減輕和疲勞：與腫瘤消耗及貧血的關聯

在沒有刻意節食或增加運動量的情況下，體重持續下降是一個需要認真對待的警示信號。大腸癌導致的體重減輕通常有幾個原因：

• 腫瘤消耗能量：癌細胞生長迅速，新陳代謝旺盛，會消耗人體大量能量。
• 食慾減退：腹部不適、腹脹或腫瘤釋放的化學物質可能導致食慾下降。
• 營養吸收障礙：腫瘤影響腸道正常功能，導致營養物質吸收不良。
• 慢性出血導致貧血：持續的微量出血可能導致缺鐵性貧血，引起疲勞、虛弱和臉色蒼白。

與乳癌症狀中的疲勞不同，大腸癌相關的疲勞往往與貧血有更直接的關聯。當腫瘤在腸道內緩慢出血，即使每天只流失少量血液，長期累積也會導致體內鐵質儲備耗盡，影響紅血球的製造。紅血球負責攜帶氧氣至全身各組織，當數量不足時，組織缺氧就會導致持續性疲勞、氣喘、頭暈和心跳加速等症狀。

香港防癌協會的資料指出，約有30%的大腸癌患者在確診時已有貧血現象，而在右側大腸癌患者中，這個比例更高達50%。值得注意的是，這種貧血通常是逐漸形成的，身體會慢慢適應，以致許多患者並不覺得自己「生病了」，只是感覺「越來越容易累」，將症狀歸咎於工作壓力或年齡增長。

及時就醫的重要性：尋求專業醫師診斷

當出現上述任何大腸癌早期四大症狀時，最危險的做法就是自我診斷或等待症狀自行消失。許多民眾因為害怕檢查過程不適，或擔心確診後的治療，而延誤就醫時機。然而，現代醫學對於大腸癌的診斷和治療已有長足進步，早期發現的治癒率極高。

就醫時，醫生通常會先詳細詢問病史和症狀特徵，進行腹部觸診和直腸指檢。根據臨床需要，可能安排以下一項或多項檢查：

• 糞便潛血測試：非侵入性，適合初步篩查
• 大腸鏡檢查：直接觀察腸道內部情況，可同時切除息肉
• 虛擬大腸鏡：利用CT掃描重建腸道影像
• 鋇劑灌腸造影：X光檢查腸道形狀

香港醫管局建議，50歲以上人士即使沒有症狀，也應每1-2年進行一次糞便潛血測試。而有大腸癌家族史、炎症性腸病病史或出現大腸癌早期症狀者，則應更早開始並更頻繁地接受檢查。

相關檢查項目介紹：糞便檢查、大腸鏡檢查等

大腸癌的檢查方法有多種，每種各有其優缺點和適用情況：

在香港，大腸鏡檢查被視為大腸癌診斷的黃金標準。檢查前患者需進行腸道清潔，確保腸道內沒有糞便殘留影響觀察。檢查過程中，醫生會將帶有鏡頭的軟管從肛門放入，仔細檢查結腸和直腸的內壁。若發現息肉，可直接用附屬器械切除，並送交病理化驗。整個過程通常在鎮靜麻醉下進行，患者不會感到明顯不適。

健康飲食：高纖維、低脂肪飲食的益處

飲食習慣與大腸癌風險有明確關聯。根據世界癌症研究基金會的報告，約有50-60%的大腸癌病例可透過調整飲食和生活方式來預防。以下是有助於降低大腸癌風險的飲食原則：

• 增加膳食纖維攝取：纖維能促進腸道蠕動，縮短致癌物與腸壁接觸時間。建議每日攝取25-35克膳食纖維，來源包括全穀類、蔬菜、水果和豆類。
• 減少紅肉和加工肉品：世界衛生組織已將加工肉品列為一級致癌物，紅肉為2A級可能致癌物。建議每週紅肉攝取不超過500克，避免加工肉品如香腸、火腿、培根等。
• 適量鈣質和維生素D：研究表明足量鈣質和維生素D可能有助於降低大腸癌風險。良好來源包括低脂乳製品、深綠色蔬菜和適度日曬。
• 多攝取抗氧化物：色彩鮮艷的蔬菜水果富含各種抗氧化物，能幫助抵抗細胞損傷。

香港營養師協會建議的「護腸飲食餐盤」比例為：二分之一的蔬菜水果、四分之一的全穀類和四分之一的蛋白質（優先選擇魚、雞肉、豆類等白肉）。這樣的飲食結構不僅有助於預防大腸癌，也能降低心血管疾病和糖尿病的風險。

適度運動：促進腸道蠕動，增強免疫力

規律的體育活動對預防大腸癌有雙重好處：一方面能促進腸道蠕動，縮短致癌物在腸道內停留的時間；另一方面能調節體內激素水平，增強免疫系統功能。香港衛生署的指引建議：

• 每週至少進行150分鐘中等強度運動，或75分鐘劇烈運動
• 加入每週2次肌力訓練，增強核心肌群
• 減少久坐時間，每小時起身活動5分鐘

適合促進腸道健康的運動包括快走、慢跑、游泳和瑜伽等。特別是針對腹部的運動，如平板支撑、腹部按摩等，能直接刺激腸道蠕動。研究表明，經常運動的人罹患大腸癌的風險比久坐者低20-30%，這效果與運動強度和持續時間呈正相關。

定期篩檢：及早發現病灶，提高治癒率

即使沒有症狀，定期篩檢仍是預防大腸癌最有效的方法之一。因為大腸息肉發展為癌症通常需要多年時間，定期檢查能在癌前病變階段就發現並處理問題。香港政府已推出大腸癌篩查計劃，資助50至75歲市民接受篩查：

• 先進行糞便免疫化學測試
• 若結果呈陽性，政府會資助進行大腸鏡檢查
• 檢查中發現的息肉會即時切除

自計劃推行以來，已發現超過2,000宗大腸癌病例和超過15,000宗大腸息肉病例，其中大多數為早期病例，治癒率極高。除了政府計劃，高危人群如有大腸癌家族史、炎症性腸病患者等，應更早開始並更頻繁地接受檢查。

早期發現是關鍵，積極預防勝於治療

大腸癌雖然常見，但絕非不可戰勝的疾病。通過認識大腸癌早期四大症狀，並採取積極的預防措施，我們能大幅降低患病風險。與乳癌症狀需要專業檢查不同，大腸癌的許多早期信號表現在日常生活的細微變化中，只要多加留意，就能及時發現問題。

香港的醫療系統對大腸癌的診斷和治療已相當成熟，從篩查、診斷到治療都有完善的方案。重要的是克服恐懼心理，正視身體發出的警訊。記住：早期大腸癌的治癒率極高，而晚期治療則困難重重。健康的生活方式結合定期篩檢，是對抗大腸癌最有力的武器。

每個人都應該成為自己健康的第一責任人，了解大腸癌早期四大症狀，並在出現相關徵兆時及時行動。這不僅是對自己負責，也是對家人的關愛。讓我們從今天開始，更加關注腸道健康，採取積極行動，遠離大腸癌的威脅。

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