放射治療副作用全攻略：預防、緩解與照護指南

放射治療副作用的成因與影響

放射治療作為癌症治療的重要手段之一，其原理是利用高能量放射線破壞癌細胞的DNA，從而阻止其生長與分裂。然而，放射線在殺死癌細胞的同時，也會對周圍的正常組織造成一定程度的損傷，這就是放射治療副作用的主要成因。根據香港癌症資料統計中心的數據，約有70%的癌症患者在接受放射治療後會出現不同程度的副作用，這些副作用的嚴重程度與放射劑量、治療部位以及個人體質密切相關。

放射治療的副作用可以分為急性副作用和慢性副作用兩大類。急性副作用通常在治療開始後幾週內出現，主要包括皮膚反應、黏膜炎、疲勞、噁心嘔吐等；而慢性副作用則可能在治療結束後數月甚至數年才顯現，如淋巴水腫、纖維化和第二原發癌等。值得注意的是，副作用的表現存在明顯的個體差異，這與患者的年齡、健康狀況、基因背景等因素有關。例如，年輕患者通常比老年患者更容易出現皮膚反應，而某些基因變異可能導致患者對放射線更敏感。

在放射治療學領域，研究人員一直在探索如何最大限度地減少對正常組織的損傷。近年來，隨著技術的進步，如強度調控放射治療(IMRT)和影像導引放射治療(IGRT)等精準放射治療技術的應用，已經顯著降低了副作用的發生率和嚴重程度。然而，了解和管理放射治療副作用仍然是癌症治療過程中不可或缺的一部分。

常見放射治療副作用的預防與緩解

皮膚反應：清潔、保濕、避免刺激

皮膚反應是放射治療最常見的副作用之一，表現為紅斑、乾燥、瘙癢甚至潰瘍。根據香港大學醫學院的研究，約有85%的接受放射治療的患者會出現不同程度的皮膚反應。為預防和緩解這些症狀，患者應注意保持治療區域皮膚清潔，使用溫和的無皂清潔劑，避免用力擦洗。保濕同樣重要，建議使用不含酒精和香料的保濕霜，如含有蘆薈或維生素E的產品。此外，應避免陽光直射、過熱或過冷的水以及緊身衣物對治療區域的刺激。

黏膜炎：漱口、止痛、營養支持

頭頸部放射治療常導致口腔和咽喉黏膜炎，這不僅疼痛難忍，還可能影響進食和說話。香港癌症基金會的數據顯示，約60-80%的頭頸部放射治療患者會出現黏膜炎。為緩解這一症狀，建議患者每天使用生理鹽水或醫生推薦的漱口水漱口數次，保持口腔清潔。疼痛嚴重時可使用局部麻醉劑或止痛藥。營養支持同樣關鍵，應選擇柔軟、易消化的食物，避免辛辣、酸性或過硬的食物刺激黏膜。必要時可考慮營養補充劑或管飼。

疲勞：休息、運動、營養補充

放射治療引起的疲勞不同於普通的疲倦，它往往持續時間長且休息後難以緩解。香港理工大學的一項研究指出，約70-80%的放射治療患者會經歷不同程度的治療相關疲勞。應對這種疲勞，患者需要合理安排休息時間，但同時也應保持適度的活動，如散步或輕柔的瑜伽，這有助於改善血液循環和提升能量水平。營養方面，應確保攝入足夠的蛋白質和複合碳水化合物，並補充維生素B群和鐵質，這些營養素對能量代謝至關重要。

噁心嘔吐：止吐藥、飲食調整

腹部或腦部放射治療常引發噁心和嘔吐。香港醫院管理局的臨床指南建議，預防性使用止吐藥可有效減少這些症狀的發生。在飲食方面，應採取少量多餐的方式，避免油膩、辛辣或氣味強烈的食物。清淡的食物如餅乾、吐司或米飯通常較易耐受。保持充足的水分攝入也很重要，但應避免在進餐前後大量飲水，以免加重噁心感。

脫髮：頭皮護理、假髮使用

頭部放射治療會導致治療區域的脫髮，這對患者的心理影響往往大於生理影響。香港防癌會的資料顯示，約90%的頭部放射治療患者會出現不同程度的脫髮。雖然這種脫髮通常是暫時的，但在頭髮重新生長的過渡期，患者可以考慮使用假髮、頭巾或帽子。頭皮護理方面，應使用溫和的洗髮產品，避免染燙或過度梳理，並注意防曬。值得注意的是，某些選擇攻讀獸醫學學士的學生在接觸放射治療相關知識時，也會學習到動物在放射治療中的類似副作用管理。

長期副作用的處理與追蹤

放射治療的長期副作用可能在治療結束後數月甚至數年才顯現，需要特別關注和持續管理。淋巴水腫是其中一種常見的長期副作用，特別是在乳腺癌治療後。根據香港淋巴水腫協會的統計，約20-30%的乳腺癌放射治療患者會發展出淋巴水腫。預防和治療淋巴水腫的方法包括：

• 穿戴壓力衣物
• 進行專業的淋巴引流按摩
• 避免受傷和感染
• 保持適當的運動

纖維化是另一種常見的長期副作用，表現為治療區域組織變硬和失去彈性。香港大學醫學院的研究指出，約15-20%的放射治療患者會出現不同程度的纖維化。預防纖維化的關鍵在於早期干預，包括：

第二原發癌是放射治療最嚴重的長期風險之一，雖然發生率相對較低（約1-2%），但仍需警惕。定期進行癌症篩查和保持健康的生活方式有助於早期發現和預防。值得注意的是，對於考慮外國升學要求的醫學生來說，深入了解這些長期副作用及其管理策略是放射治療學教育的重要組成部分。

放射治療期間的營養與支持

良好的營養狀態對放射治療患者的康復至關重要。香港營養師協會建議，放射治療期間應採取高蛋白、高熱量的飲食策略，以幫助組織修復和維持體重。具體建議包括：

• 每日攝入1.2-1.5克/公斤體重的蛋白質
• 選擇營養密度高的食物，如堅果、酪梨和全脂乳製品
• 少量多餐，每天5-6次小餐可能比3次大餐更易耐受

維生素和礦物質的補充同樣重要，特別是維生素C、維生素E、鋅和硒等具有抗氧化作用的營養素。然而，應避免過量補充，尤其是抗氧化劑的補充應在醫生指導下進行，因為某些研究顯示高劑量抗氧化劑可能干擾放射治療效果。

心理支持是放射治療期間不可忽視的一環。香港心理衛生會的數據顯示，約40%的癌症患者會經歷焦慮或抑鬱症狀。專業的心理諮詢、支持團體以及家人的陪伴都能有效緩解這些心理壓力。一些醫院還提供藝術治療、音樂治療等輔助療法，幫助患者表達情感和減輕壓力。

放射治療後的生活與復健

放射治療結束並不意味著照護的終點，而是進入了一個新的階段—康復與長期管理。定期追蹤檢查是這一階段的重要組成部分。香港癌症策略督導委員會建議，患者應根據醫生的建議定期進行：

• 影像學檢查（如CT、MRI或PET掃描）
• 血液檢查
• 專科醫生評估

復健運動與物理治療對於恢復功能至關重要。例如，頭頸部放射治療後的患者可能需要進行頸部運動以防止纖維化；乳腺癌患者則需要進行上肢運動以預防淋巴水腫。香港物理治療學會建議，這些運動應在專業物理治療師指導下進行，並逐漸增加強度。

心理調適同樣是放射治療後的重要課題。許多患者會經歷"生存者內疚"或對復發的恐懼。參加癌症康復者支持團體、尋求專業心理諮詢或練習正念冥想都有助於應對這些挑戰。值得注意的是，一些選擇攻讀獸醫學學士的學生在學習動物癌症治療時，也會接觸到類似的人類癌症康復原則，這體現了醫學知識的互通性。

最後，對於有外國升學要求的醫學生或研究人員來說，深入了解放射治療的長期管理和復健策略不僅有助於臨床實踐，也能為相關研究提供寶貴的視角。放射治療學作為一門不斷發展的學科，其副作用管理和患者照護策略也在持續進步，這需要醫療專業人員保持終身學習的態度。

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